Мовою війни авангард означає «передовий загін». Це поняття почали застосовувати до мистецтва Франції у другій половині ХІХ століття. У Росії її авангард заявив себе наприкінці 1900-х років: зазвичай, з нього ведеться відлік самостійного, оригінального російського мистецтва і натомість двох століть наслідування.
1910 Авангард як явище з'явився у всіх сферах мистецтва приблизно у 1910-х роках. Можна назвати його основні імена та напрямки, але сформулювати спільні риси практично неможливо. Це ціла система стилів, концепцій, теорій, мов, шкіл, що проникають один в одного.
Авангард (Фр. avant-garde — передовий загін), авангардизм — узагальнююча назва течій у світовому, перш за все в європейському мистецтві, що виникли на рубежі XIX і XX віків.
Авангард — це загальна назва прогресивних течій та напрямів у мистецтві. У російську мову термін прийшов із французької, де словом avant-garde називали загін, який був попереду головних сил.