Відповідно до розказаної в «Хранителях» історії походження персонажа, Доктор Манхеттен був американським фізиком на ім'я Джонатан Остерман (англ. Jonathan Osterman).
Переможуть із середнім зусиллям, або на повному: Супермен-Прайм (скоріше за все вище), Зберігачі Всесвіту, Фаєршторм (на максимумі), Капітан Атом (New 52), Дарксайд та ін. -Криза Супергерл, Лікар Фейт (Гектор Холл).
У 1959 році у всесвіті «Хранителів» відбулася ще одна подія, що змінює хід історії: Джона Остермана дезінтегрувало, після чого він знову «зібрав» власне тіло. Незабаром він узяв псевдонім Доктор Манхеттен і намалював собі на лобі водень знак — свій символ супергероя.
Доктор Манхеттен має здатністю до телекінезу, також може маніпулювати молекулами. Йому не потрібні повітря, вода, їжа чи сон. Доктор Манхеттен безсмертний. Він може телепортуватись на дистанції будь-якої дальності.