Американський персонаж заснований на ексцентричному чемпіоні світу з шахів Боббі Фішере (1972—1975), а російська — на його супернику в матчі за звання чемпіона 1972 року Бориса Спаського, і учасників першостей 1978 і 1981 (в Мерано, Італія) років Анатолія Карпова і Віктора Корчного, який емігрував з СРСР.
Мюзикл вже став туристичною пам'яткою Москви: спочатку Червона площа, потім – Шахти! Тривалість вистави 2 години, 40 хвилин із 1 антрактом.
14 травня 1986 року Перша постановка мюзиклу відкрилася 14 травня 1986 року у лондонському Театрі принца Едварда. Троє солістів з оригінального запису мюзиклу Мюррей Хед, Елейн Пейдж і Томмі Черберг віртуозно повторили свої ролі на сцені, а небувале видовищне рішення з 64 моніторами залишалося новаторським для театру довгий час.