Основна відмінність кварцових і механічних годинників у джерелі енергії. У кварцових годинниках – це батарейка або акумулятор, а в механічних – заводна пружина. Основний недолік механічних годинників – нерівномірність швидкості розкручування пружини. Саме це призводить до неточності ходу механічного годинника.
Кварцові годинники Джерело енергії – електричне (батарейка).
Багато хто цікавиться тим, який механічний годинник точніший: з автопідзаводом чи без. Опція автозаводу утримує завжди пружину в стані майже максимального заводу. Розбіжності за часом будуть незначними. Водночас у стандартної механіки похибка становить від 15 до 40 секунд на добу.