Сонний параліч найчастіше виникає, якщо людина під час сну знаходилася в положенні лежачи на спині. Патологія може бути спровокована надмірною напругою, перезбудженням, порушенням біоритмів після зміни часових поясів, супутніми панічними розладами.
Сонний параліч виникає через помилку мозку на стику між неспанням і сном. Це призводить до того, що під час швидкої фази сну людина бачить дуже реалістичні сновидіння. Мозок, щоб не дати тілу рухатися — воно ж може ненароком нашкодити самому собі, — тимчасово паралізує його.
При сонному паралічі відбувається дисоціація – мозок вже прокинувся, а м'язовий тонус ще відновився. Тобто людина в цей момент вже усвідомлює себе і розуміє, що не спить, але при цьому не може поворухнутися, говорити і навіть розплющити очі.
Поширеність Згідно з дослідженнями, серед населення хоча б раз у житті сонний параліч зазнало 7,65% людей. При цьому студенти частіше схильні до випадків сонного паралічу: серед них його зазнало 28,3 %