Птахи тримаються поодиноко або невеликими зграями-сім'ями. Під час польоту чорні лелеки шию і ноги витягують, змахи крил повільні. Іноді планерують. Щоб піднятись у повітря, птахам доводиться робити кілька стрибків, махаючи крильми.
Причини зміни чисельності: деградація місць гніздування через вирубування лісів, меліорація лісових угідь у смузі Лісостепу, фактор непокою.
Живляться ці птахи лише тваринною їжею: рибою, земноводними, комахами; зрідка ловить плазунів, птахів, дрібних гризунів. Чорний лелека веде доволі потайний спосіб життя, птах надзвичайно обережний.
Біотоп, якому птах надає перевагу: старі ліси поблизу водойм, переважно далеко від людських осель. Поведінка, її особливості: потайний; мігрує зграями, іноді – разом з білими лелеками і хижими птахами.
Зимує чорний лелека на півдні Сахари і у Південній Азії. В Україні гніздиться на Поліссі, в Карпатському регіоні та подекуди на півночі Лісостепу. Гніздиться лелека чорний окремими парами в глухих, безлюдних лісах, поблизу заплав річок та боліт.
Лелеки — перелітні птахи. Восени вони відлітають на зимівлю у теплі краї, навесні ж — повертаються на батьківщину. Наші предки за прильотом птахів визначали, коли чекати на потепління. Якщо лелеки прилетіли раніше, значить буде раннє або тепле літо.
Лелека чорний (Ciconia nigra) — вид птахів з роду Лелека, родини Лелекових. Веде потайний спосіб життя. Один з 5-ти видів роду; один з 2-х видів роду у фауні України. В Україні гніздовий, перелітний птах. Оселяється переважно біля лісових озер чи лісових боліт.