Наймасовішою пандемією грипу за всю людську історію стала "іспанка" (або "іспанський грип"). Пандемія «іспанки» почалася в 1918 року, наприкінці Першої світової війни. Звідки прийшла епідемія – точно не встановлено, але, незважаючи на назву, Іспанія зовсім не була первинним епідемічним вогнищем.
Іспанський грип або «іспанка» (фр. grippe espagnole або ісп. gripe española) — загальноприйнята назва грипу під час масштабної пандемії, що тривала з 1918 по 1920 рік. Захворювання було викликано вірусом серотипу H1N1 і вразило щонайменше 550 мільйонів (близько 30 % населення Землі).
Питання через сто років
Перший вірус грипу був виділений у птахів (кур) у 1901 році (публікація 1902 року) в Італії, але був ідентифікований як збудник «чуми птахів» або «чуми курей» (через 50 років після цього було встановлено, що вірус чуми птахів – це один із вірусів грипу "А" птахів).