Хіраґана складається з 48 знаків або букв. 5 із них позначають прості голосні звуки, 3 — йотовані голосні звуки, а решта 40 — силаби, сполучення приголосних і голосних звуків.
В японській мові існує 2 абетки: хірагана і катакана. Перша використовується для написання закінчень слів, часток та простих сталих виразів. Друга – для написання слів іноземного походження, іноземних імен, назв, сленгових слів тощо. Хоч обидві абетки називаються по-різному, вони також мають і спільну назву – кана.
Стандартна катакана Знаки абетки, виділені червоним, сьогодні майже не використовуються. Загалом існує 47 базових знаків катакани і 104 основних поєднання.
Прапор прийнятий у 1870 році. Державний герб Японії являє собою зображення квітки хризантеми з 16 пелюстками. Квітка хризантеми є національною квіткою японців, на Гербі він символізує висхідне сонце. По японських повір'ях, число 16, рівне числу пелюстків на квітці хризантеми, має магічне значення.
Читають японці усе: фікшн, нонфікшн, комікси, навчальні книжки, дитячу літературу: "Важко сказати тенденції, бо все популярне, включно з практичними книжками: про туризм, кулінарію і так далі". У садочках та початкових школах діти мають багато контактів з книжками.
Літери японського алфавіту хірагана та катакана. Як користуватися японським алфавітом. Японська азбука хірагана. Голосні японської абетки хіраґана. Родина хірагана K. Родина хірагана S. Родина хірагана T. Родина хірагана N. Родина хірагана H. Родина хірагана M. Родина хірагана Y. Родина хірагана R. Сім’я хірагани W і приголосна N.