Нейролептики впливають на дофамінергічну систему таким чином, що усувають психотичну симптоматику — насамперед обмани сприйняття (слухові, зорові, тактильні галюцинації), марення та психомоторне збудження.
З чим нейролептики борються: вони знімають симптоми страху, тривоги, ажитації, тобто сильного емоційного збудження, напруження в тілі, покращують якість сну. Це дозволяє досить ефективно використовувати їх при тривожних, депресивних та фобічних розладах.
НІЧОГО! Якщо людина справді здоровий, то жодних змін він не повинен відчути. На здорових галоперидолах (як і будь-який інший нейролептик) не діє.
Блокуючи дофамінові рецептори гіпофіза, нейролептики призводять до підвищення рівня гормону пролактину (гіперпролактинемії), яке може обумовлювати низку інших побічних ефектів: галакторею, гінекомастію, порушення менструального циклу, статеві дисфункції, депресію, підвищений ризик остеопорозу, ризик розвитку.