Основні прийоми самбо – це кидки, захоплення, больові прийоми на суглоби і зв’язки, задушливі прийоми, удари руками і ногами. – Кидки проводяться різними способами: тулубом, ногами, ривками за рукава або за ноги. Ногами можна зробити підсічку, підніжку, підбиття тощо.
Увібрало в себе досвід створеного трохи раніше самбо (саме боротьби), боксу, дзюдо, ушу та інших. Дозволені удари кулаками, ліктями, поштовхи тулубом. Удари можна наносити в голову (окрім потиличної частини), шию (окрім горла та шийних хребців), груди, живіт, бокові частини тіла, спину (окрім хребта), ноги.
souplesse – гнучкість, м’якість), також супле́кс (англ. suplex) – кидок у спортивній боротьбі та рестлінгу. У сучасній російській мові частіше вживається термін кидок прогином. Кидок виконується в падінні, за допомогою прогину атакуючим свого тулуба назад.