На початку 1774 року Потьомкін, давно таємно закоханий в імператрицю, був викликаний на подвір'я і незабаром став фаворитом Катерини ІІ. З того часу і до кінця свого життя Потьомкін став найближчим співробітником і довіреною особою імператриці.
Катерина II Катерина II була така розпусна, що навіть спала з конем
Найвідомішими з її фаворитів були Григорій Орлов, Григорій Потьомкін та Платон Зубов. Після смерті чоловіка Петра III в 1762 році вона планувала шлюб з Орловим, проте за порадами наближених відмовилася від цієї ідеї, а з Потьомкіним, найімовірніше, Катерина була таємно повінчана у 1775 році (див.