П'ятірку країн із мінімальною кількістю сонячного світла взимку очолює Ісландія. У її столиці – Рейк'явіку – 21 грудня 2014 року день тривав лише близько 4 години 7 хвилин. Цього дня сонце ледве піднімається через обрій об 11:22 за місцевим часом і зникає за обрієм о 15:29.
Це явище знаменує початок астрономічного літа, 22 червня буде найкоротша ніч, після чого дні почнуть зменшуватися, а ночі збільшуватися, доки не зрівняються в день осіннього рівнодення.
Щороку зимове сонцестояння посідає період між 21 і 22 грудня. У день зимового сонцестояння найкоротший день і найдовша ніч в році. Після зимового сонцестояння дні стають довшими, а ночі коротше. У багатьох культурах народів Землі це одне з найважливіших свят року.