Найпершою і найдовшою є доісторична, або первісна, епоха. Вона починається з появи перших найдавніших людей (близько двох із половиною мільйонів років тому).
Правильний варіант знаходиться під буквою в, це первісна історія людства. Не можна не сказати, що первісне суспільство існувало рівно до винаходу писемності. Його ще називають доісторичним суспільством.
Епоха Новітньої історії – найкоротша з історичних епох, вона починається на початку \(XX\) століття і триває донині.
Палеоліт (др. -грец. παλαιός 'древний' + λίθος 'камень' = давньокам’яний <вік>) – перший історичний період кам’яного віку від початку використання перших колотих кам’яних знарядь гомінідами (рід homo) (близько 2,6 млн років тому) до появи в людини землеробства приблизно в 10 тисячолітті до н. е.