Найпростіший (і дуже точний) спосіб діагностики ожиріння – Виміряти товщину складки шкіри на животі. Норма у чоловіків – до 1-2 см, у жінок – до 2-4 см. Складка 5-10 см і більше – ожиріння на обличчя.
Відповідно до ВООЗ діагноз «надлишковий вага» або «ожиріння» у дорослих ставиться в таких випадках: ІМТ більше або дорівнює 25 – надлишковий вага; ІМТ більше або дорівнює 30 ожиріння.
В більшості випадків, ожиріння розвивається через надмірне споживання їжі (90% випадків), знижену витрату енергії (малорухомий спосіб життя) і порушення обміну речовин. Ожирінням є збільшення маси тіла на 20% і більше від норми за рахунок зростання жирової тканини.