На вигляд срібний карась нагадує сазана: у нього також довгий спинний плавець, колючі зазубрені промені в спинному та анальному плавцях, велика луска, ось тільки вусиків немає і вище тіло стиснуте з боків. Спина у карася темна, а боки і черево – сріблясті, черевна порожнина вкрита чорною плівкою.
Найбільш відомі:
- звичайний, або золотий карась (Carassius carassius). Розповсюджений від Середньої Європи до басейну Олени.
- срібний карась (Carassius gibelio). …
- Золота рибка (Carassius auratus) – форма карася, штучно виведена в Китаї зі срібного карася.
У деяких риб статеві відмінності очевидні. Наприклад, самець гуппі самець дрібніший за самку і строкато забарвлений, а у самців мечоносців є виріст на хвостовому плавнику. У деяких риб самці та самки мають різне забарвлення у шлюбний сезон. Однак у багатьох видів риб Визначити стать конкретної особини можна тільки при розтині.
Карась за сприятливих умов досягає довжини в 60 см і кількох кілограмів ваги, але звичайні розміри його набагато менші. У озерах Верхньої Волги він не буває довшим за 10-20 см і важить трохи більше 150- 200 р. У малокормових озерах і ставках при перенаселенні він дрібніє і в віком 9-10 років має довжину близько 7-10 см.