За міфом, цар Тірінфу та Мікен Еврістей наказав Гераклові вбити Гідру. Герой узяв на допомогу свого небожа і вірного товариша Іолая. За порадою богині Афіни, Гідру вигнали з підземного лігва палаючими стрілами. Геракл, щосили ухопивши потвору, збивав її голови довбнею, однак натомість виростали по дві (або три) нові.
Відтявши безсмертну голову, він закопав її біля дороги в Елеунт і навалив зверху скелю. Тулуб герой розрубав на шматки, а отруйною кров'ю, що витікала з них, змазав свої стріли. Завдяки цьому Гераклові стріли стали смертельними навіть завдаючи малої подряпини.
Подолання критського бика, що вивергав полум'я, якого Посейдон наслав Міносові за недотримання обрядів; Викрадення людоїдних коней царя Діомеда; Викрадення корів страхітливого триголового велетня Геріона, який жив на далекому заході, на острові Ерітія.
Геракл: дістав шкуру немейського лева, вбив лернейську гідру, вполював керинейську лань, приніс в Мікени ериманфського вепра, очистив Авгієві стайні, перебив стимфалійських птахів, привів критського бика, перегнав у Мікени кобилиць Діомеда, здобув донькам Еврисфея пояс цариці амазонок Іпполіти, пригнав у Мікени череду …
Страшна Гідра гналася за ним так стрімко, що Гераклові довелося захищатися мечем від зміїних жал. Але тільки-но він вийшов на берег, Гідра повернула назад і з шипінням поповзла до себе в очерет, задоволена, що ніхто не посміє напасти на неї в її хиткому царстві. Тоді Геракл зрозумів, який подвиг доручив йому Еврісфей.
Розмноження В умовах доброї забезпеченості харчовими ресурсами гідри звичайно розмножуються безстатевим шляхом, продукуючи бруньки на тілі, з котрих виростають аналогічні тварини меншого розміру (див. ілюстрацію), які потім відокремлюються від материнського організму і починають самостійне життя.
Геракл та Іолай борються з гідрою. Зображення на етруській кераміці (525 рік до н. е.) Гі́дра (грец. Ὕδρα, латинізація Hydra), Лерне́йська гідра (грец.