Стать майбутньої дитини визначається в процесі злиття яйцеклітини і сперматозоїда. При цьому жінка передає майбутній дитині тільки Х-хромосому, а чоловік може передати як Х, так і Y-хромосому. Імовірність зачаття дівчинки, як і хлопчика, становить 50%.
Ознаки, записані в цих хромосомах, здатні передаватися виключно особинам однієї статі – ось що таке зчеплене зі статтю успадкування генів. Висновок такий: якщо ген розташовується на одній зі статевих хромосом, то відбувається успадкування ознак, зчеплених зі статтю .
Стать майбутньої особини визначається під час запліднення. Якщо сперматозоїд містить Х-хромосому, то із заплідненої яйцеклітини розвинеться самка (XX), а якщо у сперматозоїді містилася статева Y-хромосома, то самець (ХY). Співвідношення статей при такому схрещуванні теоретично завжди буде 1:1.