Слово тероризм на той час застосовувалося до періоду Французької революції між березнем 1793 і липнем 1794 року й означало правління страху. Згодом термін отримав розширене тлумачення і став означати будь-яку систему правління, засновану на страху.
Поняття "тероризмі "терорист" з'явились наприкінці 18 століття. Якщо вірити одному французькому словнику, якобінці часто вживали це поняття усно і письмово до себе – і завжди з позитивним відтінком.
terror – "страх", "жах") є слова "насильство", "залякування", "залякування". Це слово стало поширеним у різних державах та країнах після «Періоду терору»періоду Великої французької революції.