Мета судово-психіатричної експертизи – оцінити та дати експертний висновок психічному стану підекспертних (суб'єктів кримінального чи цивільного процесу) під час здійснення тих чи інших дій, під час проведення експертного обстеження та загострення психічного захворювання.
Зразковий перелік питань по судово–психіатричної експертизи Чи страждає досліджуваний психічним захворюванням, якщо так, то яким саме? Чи міг він усвідомити свої дії (керувати ними) при скоєнні інкримінованого йому діяння?
Психіатрична експертиза − це дослідження, обумовлене необхідністю встановлення хворобливого, психічного стану громадянина, коли норми матеріального права пов'язують із цією обставиною настання цілком конкретних юридичних наслідків.
У деяких випадках самостійно психіатрія або психологія не може дійти науково точного висновку щодо підекспертного. Саме тоді суд призначає психолога–психіатричну комплексну експертизу.