На токарних верстатах обробляють деталі типу тіл обертання: вали, зубчасті колеса, шківи, втулки, кільця, муфти, гайки тощо.
Для токарної обробки найчастіше використовують заготовки: фторопластові втулки, стрижні, листи. Найпопулярніші способи токарної обробки: різання фторопласту, фрезерування, шліфування, розточування, нарізування різьблення.
На токарних верстатах можна обробляти такі матеріали: чавун, сталь, кольорові метали та їхні сплави, пластмаси.
Токарний верстат допускає обробку майже всіх видів дерева, включно зі штучними матеріалами на його основі (лігностон, лігнофоль). Як показала практика, найпростішими в обточуванні є деревина липи, груші, берези, бука, граба і горіха. До складнооброблюваних відносять сосну, ялину, дуб і ясен.