Майже всі клітини РНК синтезуються в ядрі. У цьому процесі, званому транскрипцією, використовується інформація, що зберігається в ДНК (DNA) (див.
Відомо що всі види РНК синтезуються на ДНК-матриці. Фрагмент молекули ДНК, на якій синтезується ділянка центральної петлі тРНК, має наступну послідовність нуклеотидів (верхній ланцюг смисловий, нижній транскрибується).
Три з чотирьох типів рРНК синтезуються в ядерці. У цитоплазмі рибосомальні РНК з'єднуються з рибосомальними білками та формують нуклеопротеїн, званий рибосомою. Рибосома приєднується до мРНК та синтезує білок. рРНК становить до 80% РНК, що виявляється в цитоплазмі еукаріотичної клітини
Інформаційна РНК (іРНК або мРНК) становить 5% всіх РНК, мовляв. м. 1 млн. Синтезується в ядрі, на матриці ДНК, утворюючи ланцюг дезоксирибонуклеотилів, комплементарну послідовності дезоксирибонуклеотидів у ДНК.