Перша добре відома письмова цивілізація у Європі була Мінойська цивілізація на острові Крит, і пізніше Мікенська цивілізація у Греції, починаючи з другого тисячоліття до н. е.. Перші міста-держави, утворені в XVII-XVI ст.
Саме тут багато тисячоліть тому з'явилася перша європейська цивілізація – Мінойська.
Вважається, що першою цивілізацією на землі була цивілізація стародавньої Месопотамії. Саме в Месопотамії у IV тис. до н. е.
Традиційно до західного північноатлантичного регіону світу відносять країни Європи та США, об'єднані стратегічною метою, розвитком торговельного ладу, ліберальною ідеологією, спільними культурно-історичними узами, католицькою та протестантською релігією.