Усі види РНК – інформаційна, транспортна та рибосомальна – синтезуються в ядрі клітини на ДНК.
Рибосомні РНК (рРНК) синтезуються в ядерці і складають основу рибосом, формуючи активний центр рибосоми, в якому здійснюється біосинтез білка. рРНК становлять приблизно (85 \) % всієї РНК клітини. Транспортні РНК (тРНК) теж збираються в ядрі, а потім переміщуються до цитоплазми.
Транспортні РНК (їх 20 видів) утворюються у ядрі на ДНК, потім переходять у цитоплазму. Вони мають найкоротші молекули з 80–100 нуклеотидів з кодовим триплетом на одному кінці та «посадковим майданчиком» на іншому. Їх функція – транспортування амінокислот до рибосом, де йде збирання білкової молекули.
Синтез білка рРНК у клітинах відбувається в ядрі та здійснюється за участю ферменту РНК-полімерази I. Рибосомальні гени згруповані у вигляді тандемних повторів і локалізовані в одній або кількох хромосомах.