Поточна позиція ПНА полягає в тому, що Східний Єрусалим, як він визначений муніципальними кордонами до 1967 року, повинен бути столицею Палестини, а Західний Єрусалим – столицею Ізраїлю, при тому що кожна з держав наділяється повним суверенітетом над відповідною частиною. .
У цій резолюції Єрусалим визначено як «окрема одиниця» (corpus separatum) зі спеціальним міжнародним режимом під керівництвом Організації Об'єднаних Націй. В результаті Арабо-ізраїльської війни (1947-1949) Єрусалим був розділений між Ізраїлем (західна частина міста) і Трансіорданією (східна його частина).
Резолюція ООН №181 передбачала поділ Палестини на дві держави – єврейську та арабську. Однак Єрусалим не повинен був належати ні тому, ні іншому. Передбачалося провести демілітаризацію міста та його передачу під міжнародний контроль.
У різні часи містом володіли Ізраїльське царство, Іудейське царство, Вавилон, Перська імперія та імперія Олександра Македонського, Єгипет Птолемеїв, Сирія Селевкідів. Після єврейського повстання у II столітті до н. е. на деякий час було відновлено юдейське царство, але вже в 6 році н.