Здатність до зачаття близнюків передається тільки по жіночій лінії. Чоловіки її можуть передати своїм дочкам, але в потомстві самих чоловіків помітної частоти появи близнюків не спостерігається. Існує і вплив тривалості менструального циклу на зачаття близнюків.
Двійнята, або дизиготні близнюки народжуються в тому разі, коли 2 різні яйцеклітини запліднюються 2 різними сперматозоїдами одночасно. Ідентичні ж близнюки, або гомозиготні, народжуються в тому разі, якщо 1 яйцеклітина запліднюється 1 сперматозоїдом і потім ділиться, утворюючи 2 ембріони.
Імовірність народження двійні у спадок не передається.
Багато жінок, яких лікували від безпліддя гонадотропними гормонами, згодом народили двійню. А ось те, що близнюки народжуються через покоління – чистої води міфологія. Генетична схильність до народження близнюків справді існує, але вона може ніяк не проявлятися через покоління.