Елемент відкритий у 1898 році подружжям П'єром Кюрі та Марією Склодовською-Кюрі в урановій смоляній руді. Про відкриття вони вперше повідомили 18 липня на засіданні Паризької академії наук у доповіді під назвою «Про нову радіоактивну речовину, що міститься в смоляній обманці».
У липні 1898 р. Кюрі зробили повідомлення про відкриття нового елемента полонія, а в грудні того ж року повідомили про інший невідомий елемент – радію (Ra, від лат. radius – промінь), інтенсивність випромінювання якого в сотні разів перевищувала уранове.
Полоній – Хімічний елемент з атомним номером 84 в періодичній системі, позначається символом Po (Polonium), радіоактивний напівметал сріблясто-білого кольору. Немає стабільних ізотопів. Елемент відкритий 1898 року подружжям П'єром Кюрі та Марією Склодовською-Кюрі у смоляній обманці — урановій руді.