Відносна вологість повітря ϕ – це відношення абсолютної вологості повітря ρ до густини ρ 0 насиченої водяної пари при тій самій температурі, вираженої у відсотках: ϕ = ρ ρ 0 ⋅ 100 % .
Щоб перевірити вологість без гігрометра, можна виміряти температуру в кімнаті, за допомогою звичайного ртутного термометра, і записати її. Потім провести повторний вимір, щільно обернувши голівку термометра мокрою ватою або марлею. Потім потрібно відняти від показань “сухого” вимірювання показання “вологого” термометра.
Вимірювач вологості повітря, він же прилад для вимірювання вологості повітря в приміщенні, називається гігрометр. Його промисловий “побратим”, за допомогою якого також вимірюється відносна вологість повітря – психрометр. Гігрометр, у простолюдді “вимірювач вологості”, буває механічний та електронний.