Власне, перші способи найпростішого орієнтування в часу – Це спостереження за сонцем і місяцем. Сонце встає на сході, ближче до полудня знаходиться в найвищій точці неба, а потім рухається в західному напрямку, поки не сховається за горизонтом.
Жерці вважалищо рік ділиться на 12 місяців або місяців. День і ніч вони ділили на 12 годин кожен; отже, на добу за їхнім рахунком було 24 години. Годину ділили на 60 хвилин, а хвилину на 60 секунд. У їхніх записах ми вперше зустрічаємо ці цифри.
До того, як механічні годинник набули широкого поширення, час визначали за допомогою сонячних годин. Цей пристрій мав три деталі: гномон, тобто елемент, що відкидає тінь, циферблат, на який ця тінь потрапляє, і ще одна, умовна деталь – саме сонечко, яке і «заводить» ці самі годинник.