Рекурентне депресивний розлад характеризується епізодами спаду настрою, що повторюються, зниження розумової та рухової активності, кожен з яких триває від двох тижнів до півроку (можливо і більше). Між епізодами депресії спостерігаються періоди повного здоров'я (інтермісії).
Рекурентна депресія небезпечна ускладненнями, оскільки кожен наступний епізод переноситься важче, ніж попередній. Вона може перейти у хронічну форму або ускладниться розвитком біполярного афективного розладу.
Рекурентне депресивний розлад – розлад психіки, для якого характерні повторювані депресивні епізоди легкого, середнього або тяжкого ступеня, без анамнестичних даних про окремі епізоди піднесеного настрою, гіперактивності, які могли б бути критеріями манії.