Ми дізнаємося, що батько Гагіна і Асі була людина «дуже добра, розумна, освічена – і нещаслива». Рано втративши дружину, він усе кохання переніс на сина. Гагін-старший «сам займався вихованням і ніколи б не розлучився» з єдиною дитиною.
Цікавий факт — сам Тургенєв мав незаконнонароджену доньку Полину, яка стала прототипом Асі. Як і героїня твору, Поліна перебувала, з погляду суспільства на той час, у дивному становищі. Мати дівчини була селянкою, а батько, Іван Тургенєв, – паном.
Після смерті батька з'ясувалося, що він має ще одну дитину, дочку — Ася, матір'ю якої була Тетяна, покоївка в хаті Гагіних. Гагін змушений один виховувати тринадцятирічну дівчинку.
Скоро батько вмер, а слуга розповів Гагіну, що Ася — дочка отця Гагіна та покоївки Тетяни. Батько Гагіна дуже прив'язався до Тетяни і навіть хотів на ній одружитися, але Тетяна не вважала себе пані і жила у своєї сестри разом із Асей. Коли Асе було дев'ять років, вона втратила матір. Батько взяв її до хати та виховував сам.