Суспільство країни розділилося на прибічників дій церкви і противників реформаторської діяльності. Ті, хто дотримувався політики держави, ухвалили всі оновлення. Їх часто називали ніконівцями.Nov 16, 2022
Противники реформи, з 1788 офіційно звані старообрядцями, були оголошені єретиками і віддані анафемі на Московському соборі 1656 (тільки тримаються двоперсного хресного знамення) і на Великому Московському соборі 1666-1667 років.
теза "Москва – Третій Рим"), а також різкість самих реформаторів призвели до розколу Російської церкви на прихильників Нікона («Ніконіан») та його противників старообрядців, одним із лідерів яких став Авакум.
Навколо молодого царя сформувався гурток прихильників благочестя. Вони називали себе ревнителями стародавнього благочестя. У гуртку перебував майбутній Патріарх Нікон, який став Патріархом у 1652 році, боярин Федір Михайлович Ртищев та протопоп Авакум. Головною проблемою для ревнителів стародавнього благочестя було псування віри.