Освіта не дала Іллі Обломову нічого, крім атестата, як того й бажали батьки. У результаті, від природи розумний і здібний хлопчик не розвинувся і нічого не зумів досягти в житті.
Обломов здобув освіту юриста, але при цьому не користувався своїми знаннями. Читати він не любив, а більше роздумував, мріяв і міркував. Дії він узагалі не любив і уникав їх як міг. Не любив прогулянки та бали, світське життя здавалося йому нудним.
Ілля Ілліч кидає роботу і весь свій час проводить удома, лежачи на дивані. Андрій Штольц не зміг допомогти йому змінити думку. Обломов навіть не може впоратися з домашніми справами. Його маєток перебуває в поганому стані. Герой не здійснює жодних перетворень, які необхідні.