Симптоми задишки можуть бути різними, але вони завжди відрізняються зміною і порушенням дихальної діяльності. Людина може дихати дуже часто і поверхово, а може робити рідкісні та дуже глибокі вдихи. В обох ситуаціях він відчуває гостру нестачу повітря, відчуття задухи та здавлювання грудної клітки.
Якщо з'являється задишка, це найнебезпечніший симптом. Просто треба пам'ятати, що якщо людина тяжкості не тягає і не нервує, то його частота дихання не повинна перевищувати 20 вдихів за хвилину. Якщо людина спокійно сидить, але дихає частіше, отже, щось гаразд із його легкими.
При задишці більш швидке дихання супроводжується відчуттям нестачі повітря. Люди відчувають себе так, ніби вони не можуть дихати досить швидко або глибоко. Інші симптоми, такі як кашель або біль у грудях, можуть бути залежними від причини задишки.