Перші правила гри у футбол було запроваджено 7 грудня 1863 року Футбольною асоціацією Англії.. Сьогодні правила футболу встановлює Міжнародна рада футбольних асоціацій (IFAB), до якої входять ФІФА (4 голоси), а також представники англійської, шотландської, північноірландської та валлійської футбольних асоціацій.
Проте засновниками футболу у тому вигляді, в якому він існує, зараз вважаються англійці. Ідея гри їм не належить. Вони запозичили її в італійців, які у XIV столітті створили гру «кальчо». У ній грало дві команди по 27 осіб, причому 15 із них були нападниками.
У Стародавньому Китаї існувала гра, відома як Цуцзюй, згадки про яку були датовані другим століттям до нашої ери. За заявою ФІФА у 2004 році, саме вона вважається найдавнішою з попередників сучасного футболу. У Японії подібна гра мала назву «Кемарі» (у деяких джерелах «Кенатт»).
football від foot "ступня" + ball "м'яч") – командний вид спорту, в якому метою є забити м'яч у ворота суперника ногами або іншими частинами тіла (крім рук) більше разів, ніж команда суперника. В даний час найпопулярніший і наймасовіший вид спорту у світі. Гравець, який грає в цю гру, – футболіст.