Піноутворювачі загального призначення – піноутворювачі, що використовуються для отримання піни різної кратності та розчинів змочувачів при гасінні горючих рідин, твердих горючих матеріалів, волокнистих і тліючих речовин, для захисту будівельних конструкцій, технологічних апаратів та матеріалів, що зберігаються.
Піноутворювачі цільового призначення здатні виробляти піну, яка добре зберігається на поверхні вогнища загоряння (бензину, нафти), тобто може тривалий час не руйнуватися на відкритому повітрі.
Оскільки піна є водним розчином, вона проводить електрику, тому її не можна подавати на електроустаткування, що знаходиться під напругою. Піну, так само як і воду, не можна застосовувати для гасіння горючих металів
Пінне пожежогасіння – вид пожежогасіння, при якому для гасіння спалахів використовується піна. Дана вогнегасна речовина має підвищену здатність, що змочує, і дозволяє ефективно боротися зі специфічними пожежами. Як вогнегасна речовина піна була вперше використана у 1902 році.