Мала використовується під час мантрочтенія як лічба, новачкові в йозі в голові вести лічбу буде досить складно, так не зосередишся на мантрі. У такому разі її читання безглузде і безрезультатне. Але не рахувати теж неможливо, адже дуже важливим аспектом вважається кількість повторень.
Основне призначення чоток – відлічування частин молитви або ритуальних дій (наприклад, поклонів), концентрація уваги під час тривалої молитви, інколи – задавання ритму під час читання.
Буддійські чотки, мала (санскр. माला мала, тибет. འཕྲེང་བ་ тренгва, обидва слова перекладаються як гірлянда) – культова приналежність, інструмент для підрахунку мантр, виконаних ритуалів і поклонів.