Стародавні єгиптяни були першими, хто використовував матеріал, схожий на папір, усім відомий папірус, який вони виготовляли, розтираючи плоскі стебла однойменної рослини. Незабаром стародавні єгиптяни почали склеювати листи папірусу, створюючи сувої. Стебла папірусу вимочували у воді, фарба виготовлялася з вугілля.
У Стародавньому Єгипті, Римі та Греції книги навчилися виготовляти з папірусу. Для цього стебла тростини розрізали на смуги, вимочували у воді, а потім склеювали між собою. На папірусі писали дерев'яною паличкою або пензликом, а фарбу виготовляли із вугілля, змішаного зі смолою.
Письменник вигадує та пише книгуа художник малює до неї ілюстрації. Потім у друкарні текст та малюнки друкують на паперових аркушах. Окремі листочки з'єднують разом, прикріплюють до них обкладинку. Книга потрапляє до читача.
Перша датована друкована книга з'явилася на Русі лише 1564 р. 19 квітня 1563 р. Іван Федоров разом із своїм учнем і помічником Петром Тимофійовичем Мстиславцем, з благословення митрополита Макарія, почали друкувати «Апостол».