Великий резистор сильно знижуватиме струм, а невеликий резистор менш сильно (Так само, як у нашій аналогії з водою). З формули випливає, що струм зменшиться, якщо R1 збільшиться. Таким чином, додатковий опір може бути використаний для обмеження струму.
Його призначення — просте: чинити опір перебігу струму, перетворюючи його частину на тепло. Основною характеристикою резистора є опір. Одиниця виміру опору – Ом (Ohm, Ω). Чим більший опір, тим більша частина струму розсіюється у тепло.
Сила струму I обернено пропорційна електричному опору R. Тому чим більший опір, тим менше сила струму, що протікає у провіднику. Причиною електричного опору є теплове рух утворюють матеріал атомів чи молекул.
Сила струму на ділянці ланцюга прямо пропорційна напрузі і обернено пропорційна опору ділянки ланцюга: I = U R , де I – сила струму, U – напруга, R – опір.