Батьківщина чаю Китай. Першу згадку про чай відносять до VI століття до н.
Шень-нуном Згідно з китайською культурою, чай був відкритий культурним героєм Шень-нуном, покровителем землеробства та медицини, одним з трьох великих, які створили всі ремесла та мистецтва. За переказами, Шень-нун подорожував у пошуках цілющих трав із котлом на триніжку, в якому кип'ятив воду для цілющих відварів. 2737 року до н. е.
2737 до н.е. Імператор Шен Нун – відкриття чаю – 2737 року до зв. е.
Згідно з версією В. Похлєбкіна, про чай і традиції його пиття російські люди дізналися в 1560-1570-х роках. від котачих отаманів, що повернулися з Китаю. Вона знаходить підтвердження в рукописах, виданих у XIX ст, проте багато істориків схильні вважати історію. чаю, і сам рукопис вигаданими.