для захисту держави від хунну. У будівництві брала участь п'ята частина населення країни, що жило тоді, тобто близько мільйона людей. Стіна мала чітко зафіксувати межі китайської цивілізації, сприяти консолідації єдиної імперії, щойно складеної з низки завойованих царств.
Велика Китайська стіна була збудована для захисту. За правління династії Цинь, перший імператор Цінь Шихуанді об'єднав північні ділянки Великої Китайської стіни для запобігання вторгненню з півночі. У період династії Хань імператори розширили Стіну далеко на захід Китаю, щоб захистити Великий шовковий шлях.
У період Воюючих царів (Чжань-го 战国时代, 475-221 до н. е.) між царствами Цінь, Вей, Чжао, Ці, Янь і Чжуншань були зведені укріплення для захисту кордонів – рови і стіни. Стіни були збудовані з блоків особливим чином утрамбованої землі і витримувала атаки такої зброї, як мечі та списи.
Головним завданням створення стіни завжди були спроби захистити китайську імперію від монгольських та інших завойовників. Більшість ділянок Великої китайської стіни, які ми бачимо сьогодні, були збудовані в епоху правління династії Мін (1368 р.).