При ударі бойка по капсулі ударний склад займається, після чого полум'я через запальні (затравкові) отвори в гільзі проникає в пороховий заряд.. Капсюльний ковпачок при цьому перешкоджає прориву порохових газів до затвора через запальні отвори.
Капсуль (капсюль-займист або пістон; фр. capsule «кришка, оболонка») — пристрій для займання порохового заряду у вогнепальній зброї.
Капсуль служить для займання порохового заряду. Він складається з латунного ковпачка з впресованим ударним складом і фольгового кружка, що прикриває ударний склад. При ударі бойка ударний склад займається.
Іноді капсулі називають пістонами. Призначені вони для займання порохового заряду. Це відбувається при ударі бойка по капсулі, оскільки пороховий склад, запресований у донці капсуля, легко вибухає.