Генеральна сукупність — вся статистична, що вивчається вибірковим методом сукупність об'єктів та/або явищ суспільного життя (одиниць відбору), що мають загальні якісні ознаки або кількісні змінні. Вибіркова сукупність (вибірка) – представницька частина генеральної сукупності.
Генеральна сукупність та вибірка з неї Генеральна сукупність може бути кінцевою (число спостережень N = const) або нескінченною (N = ∞), а вибірка з генеральної сукупності – Це завжди результат обмеженого ряду спостережень. Число спостережень, що утворюють вибірку, називається обсягом вибірки.
Обсяг вибірки – це кількість людей, які опитуються у дослідженні. Існує хибна думка, що чим більше Об `єм генеральної сукупності, тим більше має бути і обсяг вибірки маркетингового дослідження Це частково так, коли обсяг вибірки зіставимо з обсягом генеральної сукупності.