Потужність ядерних боєприпасів прийнято вимірювати тротиловим еквівалентом, Т. е. кількістю звичайної вибухової речовини (тротилу), при вибуху якого виділяється стільки ж енергії, що і при вибуху даного ядерного боєприпасу. Тротиловий еквівалент виражається в тоннах, кілотоннах та мегатоннах.
Потужність найменшої тактичної ядерної боєголовки становить до однієї кілотонни у тротиловому еквіваленті (тобто потужність вибуху – не більше потужності від вибуху тисячі тонн тротилу). Найбільші можуть бути потужністю до 100 кілотонн. Стратегічне ядерне зброя набагато потужніша – до 1000 кілотонн.
Потужність ядерного вибуху характеризується тротиловим еквівалентом, тобто масою тринітротолуолу (тротилу) енергія вибуху якого еквівалентна енергії вибуху даного ядерного боєприпаси, і вимірюється в тоннах, тисячах (кілотоннах, кт), мільйонах (мегатоннах мт) тонн.
Потужність ядерного заряд вимірюється в тротиловому еквіваленті – кількості тринітротолуолу, яке потрібно підірвати для отримання тієї ж енергії. Зазвичай його виражають у кілотоннах (кт) та мегатоннах (Мт). (1 кт = 1000 т, 1 Мт = 1000000 т)