найлегше за черевцем – у самки товстіше і коротше, у самця худіше і витягнуте, вітрильників за сфрагісом, блакитним черевцем – у самок, у самців світліші опукшені черевця. Сатирів зазвичай за формою крил, забарвленням.
Система статевих хромосом у комах зворотна до людської: якщо в людей дві хромосоми X означають жіночу стать, а X і Y – чоловічу, то в лускокрилих особини, які мають дві хромосоми Z, – це самці, а Z і W – самки. Вчені за допомогою ПЛР дивляться у зразку кількість гена kettin, що міститься в Z-хромосомі.
Загалом метелики зазвичай більш кремезні та мають волохате тіло, тоді як метелики гладенькі та стрункі. Ця відмінність у зовнішньому вигляді пов’язана з розміром лусочок – у метеликів вони набагато менші.