У творі "ПортретАвтор міркує про мистецтво і ремесло. Основна думка цього твору полягає в наступному: головний герой, талановитий художник починає писати картини на замовлення, він виконує всі забаганки клієнтів, він стає простим ремісником і його талант зійшов нанівець.
Автор своїм твором «Портретхоче донести до читача, що не можна ставити наживу, прибуток, бажання догодити натовпу вище, ніж моральні принципи та творчі принципи. Змінивши собі, погнавшись за миттєвою славою, герой втратив себе, практично свою душу.
Портрет лихваря з живими очима – це символ матеріального початку у світі. Живі очі на портреті – це символ нереалізованої духовності людини, що постала в образі лихваря. Це дух, що став плоттю, що набув «наочності», тобто.