В акулячих плавцях містяться вітаміни А та групи В, мінеральні речовини: калій, кальцій, магній, натрій, фосфор, залізо, селен.
Суп із акулячих плавців — страва китайської кухні, що традиційно подається за спеціальними випадками, такими як весілля або банкети, але останнім часом стала поширеним делікатесом, який можна знайти в меню ресторанів по всьому світу.
Світовий ринок акулячих плавців оцінюється від 540 до 1200 млн. доларів. Акулі плавці досить дорогі, ціна за кілограм сягає 400 доларів США. Плавники деяких видів, наприклад китової та гігантської акул особливо дорогі та стоять від 10 до 20 тис. доларів за кілограм.
Потрібен головним чином для стабілізації тіла (запобігання обертанню навколо поздовжньої осі).