Тому в нього зазвичай невелика потужність: дульна енергія спортивної та розважальної пневматики зазвичай не перевищує 7,5 Дж, а мисливської – 25 Дж. Тим часом, жодних принципових теоретичних меж потужності пневматичної зброї немає.
Від вогнепальної зброї пневматика (або, як її іноді ще називають, просто повітря) відрізняється і конструкцією, і боєприпасами, що використовуються. Енергію снаряду в пневматиці повідомляє стиснене повітря (газ), і потужність її зазвичай нижча, ніж у вогнестрілів.
Залежно від калібру зброя видає від 220 до 320 м/с, причому чим вона потужніша, тим швидкості нижче, а кулі важчі! До того ж глушники, що встановлюються на більшість сучасних PCP-гвинтівок, як і у вогнепального, коректно працюють тільки на дозвукових (до 330 м/с) швидкостях.