Кожен сегмент грудей несе по парі ніг. До них відносяться: ногочелюсті, що беруть участь у утримуванні їжі, та локомоторні кінцівки (ходильні ноги). Брюшко у вищих раків теж несе кінцівки – плавальні ніжки.
Так, у річкового раку три перші пари грудних ніг — двогіллясті ногочелюсті, службовці для утримування та відціджування їжі, три наступні — одногіллясті ходильні і в той же час хапальні, з клешнею на кінці, проте всі грудні ноги біля основи несуть зябра.
Забарвлення у річкового раку зеленувато-чорна. Усе тіло покрито міцним та щільним хітиновим панциром, просоченим вуглекислим кальцієм.
Живі раки повинні ворушити вусами, клацати клешнями, – словом, виявляти достатню активність. Якщо один із річкових мешканців млявий і практично не рухається, це може бути ознакою хвороби або її швидкої загибелі.