Сучасне чорнило виготовляються з дистильованої води з додаванням барвника або пігменту (залежить від типу чорнила), а також різних добавок та лубрикантів.
Склад чорнила Будь-які чорнило містять такі основні компоненти: розчинник або дисперсне середовище у разі пігментних чорнила; барвник (пігмент у разі пігментних чорнила); модифікатори (наприклад, в'язкості, змочуваності, стійкості, консерванти, ПАР тощо)
Перші чорнило робили досить просто: сажу змішували з чимось клейким. У Єгипті з цією метою використовували золу від спалювання коренів папірусу, яку з'єднували з розчином камеді – клейкого густого соку акації, вишні. Дуже давно застосовувалися чорнило в Китаї.
Складається зі стрижня (зазвичай — пластикової трубочки), заповненої пастоподібним чорнилом, і кулькового пишучого наконечника, розміщеного на кінці стрижня.