Водневий показник можна не тільки виміряти за допомогою індикаторного паперу або рН-метра, а й обчислити. Для цього концентрацію йонів водню в розчині слід записати як 10n моль/л. У такому разі рН дорівнюватиме показнику степеня n, узятому зі зворотним знаком.
Водневий показник (pH, від лат. pondus Hydrogenii – “вага водню”; вимовляється “пе-аш”) – міра визначення кислотності водних розчинів. Асоційована з концентрацією іонів водню, що еквівалентно активності іонів водню в сильно розбавлених розчинах.
Лакмусовий папірець Через свою елементарність і дешевизну цей варіант є найпоширенішим способом визначення рН. Для цього лакмусовий папірець опускаємо в пробірку з водою. Реакція відбувається миттєво. Якщо папір набуде синього або фіолетового кольору – значить показник рН більший за 7.
pH = 7: Розчин є кислим і містить більше йонів водню H+, ніж гідроксид-іонів HO-. pH = 7: Нейтральний розчин, у якому стільки ж йонів водню H+, скільки й гідроксид-іонів HO-.